Výtažek z Haematococcus pluvialis

Haematococcus pluvialis je sladkovodní druh z čeledi Haematococcaceae. Tento druh je dobře známý pro svůj vysoký obsah silného antioxidantu Astaxanthinu, který je důležitý v akvakultuře a v kosmetice. Vysoké množství astaxanthinu je přítomno v klidových buňkách, které jsou produkovány a rychle akumulovány, když se podmínky prostředí stanou nepříznivými pro normální buněčný růst. Příklady takových podmínek zahrnují jasné světlo, vysokou slanost a nízkou dostupnost živin. Haematococcus pluvials se obvykle vyskytuje v mírných oblastech po celém světě. Astaxanthin je ketokarotenoid. Patří do větší třídy chemických sloučenin známých jako terpeny.
Astaxanthin je klasifikován jako xantofyl (původně odvozen od slova znamenajícího „žluté listy“, protože žluté rostlinné listové pigmenty byly poprvé rozpoznány z rodiny xantofylů carotenois). Jako mnoho karotenoidů je astaxanthin barevný pigment rozpustný v tucích.
Astaxanthin se nachází v mikrořasách, kvasnicích, lososech, pstruzích, krillu, krevetách, rakech a korýších. Poskytuje červenou barvu lososového masa a červenou barvu vařených měkkýšů.
Astaxanthin na rozdíl od několika karotenů a jednoho dalšího známého karotenoidu se v lidském těle nepřeměňuje na vitamín A (retinol). Stejně jako ostatní karotenoidy má astaxanthin omezenou absorpci orálně a tak nízkou toxicitu ústy, že není znám žádný toxický syndrom.